EXPO PSAUMES - Traductions : panneau 5

Texte de référence en français :

Chanter les psaumes : dans les temples et en dehors

Le chant des psaumes est initialement prévu pour les cultes dans les temples réformés, où il faut qu’il « ait pois & maiesté » comme l’écrit Jean Calvin. Afin de bien chanter le dimanche, les écoliers des villes réformées suivent des cours de musique, dont le chant des psaumes constitue la colonne vertébrale. Bientôt ces psaumes accompagnent la vie quotidienne des protestants : à la maison en famille, sur le lieu du travail, dans les champs – partout on entendait les psaumes. Il en existe aussi des usages ‘illicites’, notamment dans les tavernes où les buveurs tournent en dérision les textes des psaumes. Par exemple en 1546 à Genève, un homme chante une chanson grivoise sur la mélodie d’un psaume : ce délit est sévèrement jugé, comme de nombreux autres. Par ailleurs, il était interdit, en la Genève de Calvin, de chanter les psaumes dans les cimetières, car il est proscrit aux protestants de prier pour le salut des âmes des défunts.

Puisque les instruments de musique sont autorisés hors des temples, les mélodies des psaumes sont adaptées pour de nombreux instruments : orgues, épinettes*, luths... Ces arrangements de musique vocale pour instruments (les tablatures) circulent en manuscrits et imprimés dans toute l’Europe et constituent une pratique musicale très répandue et appréciée.

* épinette : L’épinette est un instrument de la famille des cordes pincées, proche du clavecin.

Texte : Beat Föllmi

In English

Singing the psalms: inside and out of the temples

The singing of psalms was initially intended for worship in the Reformed temples, where it entailed “weight and majesty”, according to John Calvin’s writings. In order to sing suitably on Sundays, pupils amongst Reformed towns attended music lectures, in which the backbone was constituted by the singing of psalms. Soon enough, these psalms accompanied Protestants’ daily lives: at home with family, at work, on the field—psalms were heard everywhere. This also entailed ‘illicit’ uses of the psalms, notably in taverns, where drinkers would ridicule or parody the original texts. For instance, in 1546 Geneva, a man sung a saucy song over a psalm’s melody: this offence was severely judged, as were many others. Besides, under Calvin’s Geneva, singing psalms in the cemetery was forbidden, as it was prohibited for Protestants to pray for the salvation of the souls of the deceased.

Since musical instruments were allowed outside of temples, the psalms’ melodies were adapted for multiple of them: organs, spinets, lutes… These arrangements of vocal music for instruments (tablatures) circulated in manuscripts and were printed throughout Europe, constituting a much practiced and much sought after musical practice.

* Spinet: The spinet belongs to the family of plucked string instruments, close to the harpsichord.

Traduction : Luis Morillo Montero & Mathilde Richard-Molard

Auf Deutsch

Der Psalmengesang in den Kirchen und außerhalb

Ursprünglich war das Singen der Psalmen für den Gottesdienst in den reformierten Kirchen vorgesehen, wo diese – so Johannes Calvin – mit „Gewicht und Majestät“ vorgetragen werden sollten. Um einen schönen sonntäglichen Gemeindegesang zu garantieren, erhielten die Schüler in den reformierten Städten Musikunterricht, bei dem der Psalmengesang das Rückgrat bildete. Rasch wurden die Psalmlieder Bestandteil des täglichen Lebens: im Familienkreis, am Arbeitsplatz, auf den Feldern – überall hörte man Psalmen. Es gab aber auch „ungebührlichen“ Psalmengesang, vor allem in den Tavernen, wo die Zecher die heiligen Texte der Psalmen ins Lächerliche zogen. So sang beispielsweise 1546 ein Mann in Genf einen schlüpfrigen Text auf eine Psalmmelodie: Selbstverständlich wurde Solches schwer geahndet, wie ähnliche Vorfälle auch. Es war zudem im calvinistischen Genf auch verboten, auf Friedhöfen Psalmen zu singen, da es den Protestanten nicht gestattet war, für das Seelenheil der Verstorbenen zu beten.

Da Musikinstrumente außerhalb der Kirchen zulässig waren, wurden die Psalmmelodien für die unterschiedlichsten Instrumente umgeschrieben: zum Beispiel für Orgel, Spinett* oder Lauten. Solche Instrumentalfassungen (sogenannte Tabulaturen) zirkulierten in Handschriften und Musikdrucken in ganz Europa und stellten eine weit verbreitete und äußerst beliebte Musikpraxis dar.

* Spinett: Das Spinett gehört zu den Kielinstrumenten und ist mit dem größeren Cembalo verwandt.

Übersetzung: Beat Föllmi